Pterocymbium tinctorium

بتيروسيمبيوم تينكتوريوم

This is a large tree growing up to 50 m tall, often with a smooth silvery bark with warty projections. The distinctive shape of the fruit gives the genus its name, Pterocymbium (Greek for ‘winged boot’). The wing of the fruit is red on the outside and green-golden on the inside when fresh, becoming brown, then black and papery when dry and ready for the seeds to be released for wind dispersal. The single-seeded fruits usually hang in clumps of five. The bark is a source of fibre for rope making. It is also used in dyeing cloth; the specific epithet, tinctorium, reflects this.

إنّها شجرةٌ كبيرة يصل ارتفاعها إلى 50 متراً، وغالباً ما يكون لها لحاءٌ فضي أملس مع نتوءات ثؤلولية. تتّشح أجنحة الفاكهة باللون الأحمر من الخارج، والأخضر الذهبي من الداخل عندما تكون طازجة، وتصبحُ بُنية اللون ثم سوداء لتتحوّل إلى قوامٍ ورقي عندما تجفّ، فتصبح جاهزةً لتطلق بذورها وتبعثرها الرياح. تحتوي هذه الثمار على بذرةٍ واحدة وعادةً ما تتدلّى على شكل كُتل مؤلّفة من خمس ثمار. علاوةً على ذلك، يشكّل اللحاء مصدراً غنياً للألياف ويُستخدم في صنع الحبال. كما يُستخدم في صباغة القماش بفضل احتوائه على مادة الصباغة تينكتوريوم.

Xylomelum angustifolium

زيلوميلوم أنجستيفوليوم

Native to the sandplains of Western Australia, this small tree produces fruits that look like pears. The woodiness of the fruit protects the two-winged seeds from granivores (seed-eating animals) and fire. It splits into halves longitudinally, either gradually throughout several seasons of autumn rain followed by summer heat or within hours in response to bushfire. This specimen, collected by Alexander Morrison in 1905, is what is left of the fruit once its seeds have been released; you can see the cavities in which they previously nestled. Scottish-born Morrison was appointed to Western Australia’s first official botanist post in 1897. He bequeathed his large collection of specimens to the University of Edinburgh, about 9000 of which are now held in the herbarium at RBGE. 

تعيش هذه الشجرة الصغيرة في غرب أستراليا وتنتج ثماراً تشبه الإجاص. تمتازُ فاكهتها بقوامٍ خشبي لتحمي البذرتَين المجنّحتين داخلها من الحبيبات (الحيوانات الآكلة للبذور) والنار. وتنقسم إلى نصفَين، إمّا تدريجياً على مرّ مواسم الخريف التي تتخلّلها الأمطار وتتبعها أيام الصيف الحارّة، أو في غضون ساعاتٍ عقب اندلاع حرائقَ في الغابات. وتمثّل هذه العيّنة التي جُمعت عام 1905 من قِبل ألكساندر موريسون كلّ ما يتبقّى من الثمرة بمجرّد أن تطلق بذورها؛ يمكنك أن ترى التجاويف التي كانت موجودةً في السابق. تم تعيين موريسون المولود في اسكتلندا في أوّل منصبٍ رسمي كعالم نباتات في أستراليا الغربية في عام 1897. وترك مجموعتهُ الكبيرة من العينات إلى جامعة إدنبرة، والتي يوجد حوالي 9000 منها الآن في المعشبة في الحديقة النباتية الملكية في إدنبرة.

Aristolochia macrophylla

أرستولوشيا ماكروفيلا

The common name of this species reflects its flowers’ resemblance to Meerschaum pipes. It is a vigorous climber with large, heart-shaped leaves and small, brown and cream flowers, which insects pollinate. Aristolochia flowers attract insect pollinators by emitting a notoriously unpleasant smell of rotting meat, and that of Aristolochia macrophylla flowers is the worst of all! The fruits, which appear like parachutes, split into six segments to release the flat, wind-dispersed seeds. This species is a host for the pipevine swallowtail butterfly (Battus philenor). The butterflies feed on the flower nectar and their caterpillars on the leaves.

تحمل هذه النبتة اسمها لأنّ أزهارها تشبهُ غليون ميرشيم. إنها نبتةٌ متسلّقة بامتياز تحمل أوراقاً كبيرة على شكل قلب وأزهار صغيرة باللونين البني والكريمي، حيث تقومُ الحشرات بتلقيحها. كما تجذب أزهارها الحشرات الملقِّحة حين تبعث رائحةً كريهة أشبه باللحم المتعفّن، أما رائحة أزهار أرستولوشيا ماكروفيلا فهي الأسوأ على الإطلاق! وتنقسمُ ثمارها التي تشبه المظلات إلى ستّة أجزاء لتحرير البذور المسّطحة فتتناثر بفعل الرياح. يُعتبر هذا النوع مضيفاً لفراشة الذيل بشق الأنبوب (باتوس فيلينور). تتغذّى الفراشات على رحيقِ الزهرة ويرقاتها على الأوراق.

Harpagophytum zeyheri

هارباغوفيتوم زيهيري

This herbaceous plant has attractive purple flowers that recall the sesame (Sesamum indicum) related to it. Its scientific name, inspired by the fruit, derives from the word harpago in Latin. In domestic contexts, this referred to a spiked kitchen utensil used to hook and lift pieces of meat from a cooking pot. The Romans used the same word for the grappling iron used in warfare. If you accidentally step on one of these fruits barefoot, the resulting pain might bring this association to mind! The species is sometimes called Devil’s claw, a name it shares with a closely related species used medicinally in Namibia, Botswana and South Africa, as well as several other plants across the globe.

تكتنف هذه النبتة العُشبية أزهاراً أرجوانية فاتنة تستحضر لدينا السمسم (سيساموم إنديكوم) المرتبط بها. أمّا اسمها العلمي فمستوحى من الفاكهة ويشتقّ من كلمة هارباغو في اللاتينية. يشير الاسم المحلّي الذي يُطلق على هذه النبتة إلى أواني المطبخ المسنّنة التي تُستخدم لتعليق قطع اللحم ورفعها عن إناء الطهي، وقد استخدم الرّومان الكلمة نفسها لوصف الحديد المستخدم في الحرب. إذا خطوتَ بالخطأ على إحدى هذه الفواكه وكنت حافي القدمين، ستشعر بألمٍ حاد أشبه بألم الإصابة في الحَرب! أحياناً، يُطلق عليها اسم “مخلب الشيطان”، وهي التسمية التي تتشاركها النبتة مع أنواعٍ أخرى من النباتات المستخدمة لأغراضٍ طبيّة في ناميبيا وبوتسوانا وجنوب إفريقيا.

Aspidosperma tomentosum

أسبيدوسبيرما تومينتوسوم

This specimen is a fruit that has opened to release its seeds and, in so doing, created a wonderful heart shape. It was collected from Aspidosperma tomentosum, a semideciduous shrub or tree ranging from 4 to 25 m in height. This species comes from South America and is found in Brazil, Bolivia and Paraguay. It is widespread in seasonally dry savannah forests, especially those in Brazil’s Cerrado biome, which have been the focus of research by RBGE botanists. These forests are threatened by the conversion of land for agricultural use. The thick, corky bark is an effective defence against damage from the periodic fires that are a natural and regular occurrence in its habitat.

تُعتبر هذه العينة فاكهة انفتحت لتطلق بذورها وتبتكر بالتالي شكلاً رائعاً أشبه بقلب. تمّ جمعها من أسبيدوسبيرما تومينتوسوم، وهي شُجيرة أو شجرة يتراوحُ ارتفاعها بين 4 و25 متراً. تعيش هذه النباتات في أمريكا الجنوبية حيث يمكن إيجادها في البرازيل وبوليفيا والباراغواي. تنتشر هذه الأشجار على نطاقٍ واسع في غابات السافانا الجافّة موسمياً، وخاصةً تلك الموجودة في منطقة سيرادو الأحيائية في البرازيل، والتي كانت محوراً لأبحاث علماء النبات في الحديقة النباتية الملكية في إدنبرة. يهدّد تحويل الأراضي للاستخدام الزراعي هذه الغابات. ويُعتبر اللحاء الفليني السميك وسيلة دفاعٍ فعّالة ضد الأضرار النّاجمة عن الحرائق الدورية التي تحدثُ بشكلٍ طبيعي ومنتظم في موطنها.

Liquidambar formosana

ليكويدامبار فورموزانا

Liquidambar is the sole genus in the sweetgum family, Altingiaceae. Thirteen species are known today; more have been identified in the fossil record. This particular species is found in China, Taiwan, Laos and Vietnam. These trees are often cultivated for their attractive lobed leaves, which turn a glorious red in autumn. The leaves are fed to silkworms to produce a particular kind of silk. Male and female flowers occur separately, but both on a single tree. The female flowers are arranged in groups to form ball-like inflorescences. These develop into fruit heads comprising many fruits fused; they resemble prickly balls like the one in this image. Each fruit splits open when ripe to release the winged seeds.

يُعتبر ليكويدامبار النّوع الوحيد في عائلة المعية السائلة. يشتهر حالياً ثلاثة عشر نوعاً؛ وقد تمّ تحديدُ المزيد منها في السّجل الأحفوري. تنمو هذه الأنواع من الأشجار في الصين وتايوان ولاوس وفيتنام. وغالباً ما تُزرع لأنّها تمتاز بأوراقٍ مفصّصة جذّابة تتحوّل إلى اللون الأحمر في الخريف. كما تُطعم ديدان القزّ من أوراقها لتنتج نوعاً معيناً من الحرير. وتُرتّب أزهارها، بالتحديد الإناث منها، في مجموعاتٍ لتشكّل باقة أزهار أشبه بالكرة. وتتحوّل الأزهار إلى رؤوسٍ من الفواكه تضمّ عدداً من الفواكه المندمجة مع بعضها البعض، وتشبهُ الكرات الشائكة تماماً مثل تلك الموجودة في هذه الصورة. تنقسمُ كلّ ثمرةٍ عندما تنضج لتحرير البذور المجنحة.

Eriosyce aurata

إريوسيس أوراتا

The Chilean cactus Eriosyce aurata can grow to almost a metre in height and half a metre across. Its longitudinal ribs are heavily armed with coarse, curved spines, as shown here. The spines in cacti help them survive desert environments by protecting them by deterring predators; the spines are extremely sharp and can inflict serious injury if an animal attempts to eat any part of the cactus. The spines are often numerous, covering the surface and trapping an insulating layer of air close to the plant’s surface. At the highest end of the altitudinal range of this species, it endures extraordinary climatic extremes, with night temperatures plunging well below zero and intense heat and sunlight during the day.

يمكنُ أن يصل ارتفاع الصبّار التشيلي إريوسيس أوراتا إلى مترٍ تقريباً بعرض نصف متر. تحتوي أضلاعه الطويلة على كميةٍ كبيرة من الأشواك المنحنية والخشنة، كما تظهر في الصورة. وتساعده الأشواك على العيش في البيئات الصحراوية إذ تحميه من الحيوانات المفترسة. وتكون الأشواك حادةً للغاية ويمكن أن تتسبّب بإصاباتٍ بليغة لكلّ حيوان يحاول أكل أيّ جزءٍ من الصبّار. غالباً ما تكون الأشواك متعدّدة، تغطي السطح وتحبس طبقةً عازلة من الهواء بالقرب من سطح النبات. في أعلى نهاية النّطاق المرتفع لهذا النوع، فإنّه يتحمّل تقلّباتٍ مناخية غير عادية، حيث تنخفضُ درجات الحرارة في الليل إلى ما دون الصفر وتطغى حرارة شديدة وضوء الشمس خلال النهار.

-

-

Dryobalanops oblongifolia

دريوبالانوبس أوبلونجيفوليا

This species belongs to Dipterocarpaceae, a family of hardwood tropical trees. It is extraordinarily diverse in Borneo; this island is home to over 300 dipterocarp species. Most form part of the forest canopy, whereas others emerge above it, growing to at least 50 m in height. They are under threat from commercial logging, the source of the vast majority of the timber in Indonesia and Malaysia. Forests stretched from one side of the island a century ago to the other are now reduced to a few patches. Dryobalanops oblongifolia belongs to a genus of just seven species. Its timber is used in house construction to make window and door frames. The image shows a split in the fruit and a small tail emerging. This is the radicle or first root of the seedling. One of the characteristics of this species is that the fruits germinate almost as soon as they hit the ground, quite a common character of tropical rainforest trees.

تنتمي هذه الأنواع من النباتات إلى فصيلة النباتات مجنحية الثمر، وهي فصيلةٌ من الأشجار الاستوائية التي تمتاز بخشبٍ صلب وتنمو أنواعٌ كثيرة منها في بورنيو. تُعتبر هذه الجزيرة موطناً لأكثر من 300 نوعٍ من النباتات مجنحية الثمر، حيث يشكّل معظمها جزءاً من ظلة الغابة، بينما تظهرُ النباتات الأخرى فوقها، حيث يصل ارتفاعها إلى 50 متراً على الأقل. وتتعرّض للتهديد من قطعِ الأشجار لأغراضٍ تجارية، بما أنها تُعتبر مصدراً للغالبية العُظمى من الأخشاب في إندونيسيا وماليزيا. تقلّصت الغابات المُمتدة من جانبٍ واحد من الجزيرة منذ قرن مضى إلى الجانب الآخر حتى بلغت حالياً بضعَ بقع. تنتمي نباتات دريوبالانوبس أوبلونجيفوليا إلى نوعٍ من سبعة أنواع فقط. ويتمّ استخدام أخشابها في بناء المنازل وصنعِ إطارات النوافذ والأبواب. تُظهِر الصورة فاكهةً مقسومةً يظهر منها ذيل صغير، وهو الجذر الأول للنبات. يتميّز هذا النوع من النباتات بأن ثماره تنبت ما إن تصل إلى الأرض، وهي سمةٌ شائعة جداً بين أشجار الغابات الاستوائية المطيرة.

Lodoicea maldivica

لودواسيا مالديفية

This palm, the sole member of its genus, is found only on the Seychelles islands of Praslin and Curieuse. It produces the world’s largest fruit from a wild plant and the heaviest seed. Such huge seeds provide nutrients to allow the germinating seedling, as seen in this dissected specimen, to compete with other plants. Its name (‘coconut of the sea’) arose because the tree was originally thought to disperse its seeds by sea, as fishermen have sighted the shells of giant fruits floating offshore. The myth of sea dispersal is disproven because seawater breaks down the outer coating of the fruit, and the seeds are no longer viable. The seeds tend to germinate on land close to the parent tree, where the soil is most nutritious. The fruits were traded for centuries as ornamental items. Their export, however, is now illegal due to the species’ Endangered IUCN Red List conservation status.

لا تنمو شجرة النخيل هذه إلّا على جزيرتَي براسلين وكوريوز في جزر سيشل. وتنتج الفاكهة الأكبر في العالم بين النباتات البريّة، كما تُعدُّ بذرتها الأثقل على الإطلاق. تحتوي هذه البذور الضّخمة على الكثير من العناصر المُغذّية لتتيح إنبات البذور، كما هو واضحٌ في هذه العيّنة المفكّكة، وتتسابق بالتالي مع النباتات الأُخرى. أُطلق عليها اسم (“جوز هند البحر”) إذ كان يُعتقد في الأصل أنّ الشجرة تنثر بذورها بجانب البحر، حيث شاهد الصيّادون أصداف ثمار عملاقة تطفو في البحر. تمَّ دحضُ أسطورة النثر في البَحر لأنّ مياه البحر تكسرُ الغلاف الخارجي للثمر، فلا تعود البذور قابلةً للحياة. تميل البذور إلى الإنبات على الأرض القريبة من الشجرة الأم، حيث تكون التربة مغذيةً جداً. على مَدى عدّة قرون، تم استخدام الفاكهة كأدواتٍ للزينة، لكن بات تصديرها الآن غير قانوني بسبب حالة المحافظة على القائمة الحمراء للأنواع المهدّدة بالانقراض.

Banksia grandis

بانكسيا غرانديس

The specific epithet for this tree (grandis, Latin for ‘great’) refers to its leaves, which can grow up to almost half a metre long and are the largest in the genus Banksia. They are arranged in a tight spiral at the base of each plant’s flower spikes. The distinctive cone-like fruit head is what remains once the hundreds of tightly packed flowers borne by a single spike have fallen away. The genus was named after the naturalist Joseph Banks, who led the team of scientists aboard HMS Endeavour on the first scientific expedition to the Pacific under the command of James Cook. Banks, his Swedish friend, and fellow naturalist Daniel Solander collected the first specimens of Banksia from the site where they made landfall in Australia in 1770, which Cook later named Botany Bay.

تُشير الصفة المحدّدة لهذه الشجرة (“غرانديس” باللاتينية والتي تعني “كبيرة”) إلى أوراقها التي يمكنُ أن يصل طولها إلى ما يُقارب نصف متر وتُعدّ الأكبر في فصيلة البانكسيا. تصطفّ الأوراق بشكلٍ حلزوني عند قاعدة أشواك زهرة النبتة. وعندما تسقطُ أزهار النبتة المتراصفة، لا يبقى سوى رأس الفاكهة الذي يتّخذ شكلاً مخروطياً. أُطلق هذا الاسم على هذا النّوع من النباتات نسبةً إلى عالم الطبيعة جوزيف بانكس، الذي قادَ فريق العلماء على متن سفينة “إتش إم إس انديفور” في أول رحلةٍ علمية إلى المحيط الهادئ بقيادة جيمس كوك. جمع بانكس وصديقه السويدي وزميله عالم الطبيعة دانيال سولاندر العيّنات الأولى من بانكسيا من الموقع الذي وصلوا فيه إلى أستراليا عام 1770، والذي أَطلقَ عليه كوك لاحقاً اسم خليج بوتاني.

Magnistipula butayei

مانيستيبولا بوتاييه

This specimen was prepared from one of several ripe fruits found under a tree in a dense forest close to the border between the Central African Republic and the Republic of the Congo. When he found the tree, the collector, David Harris, knew two things straight away. First, he had never seen this species before; and second, the fruit must appeal to elephants. Its yeasty smell and mealy texture were reminiscent of other elephant-dispersed fruit, and he could think of no other animal able to ingest a stone of that size. Having taken the fruits back to camp to prepare dried specimens, he realised that their soft flesh would be unlikely to dry fully in the humidity of the rain forest. Instead, he put one under a tap to wash away the pulp, which left behind this curious network of fibres.

تمّ تحضير هذه العيّنة من إحدى الثمار الناضجة التي وُجدت تحت شجرةٍ في غابةٍ كثيفة قرب الحدود بين جمهورية إفريقيا الوسطى وجمهورية الكونغو. عندما وجد هاوي جمع هذه الأنواع ديفيد هاريس الشجرة، أدرك أمرَين على الفور. أولاً، لم يسبق له أن رأى هذا النوع من قبل؛ وثانياً، يجب أن تروق الثمرة للفيلة. تشبه رائحتها الخميرة وتمتازُ بملمسٍ متفتّت فتجذب إليها الفيلة التي تساعد بدورها في تفريق الفاكهة، وما من حيوانٍ آخر قادرٍ على ابتلاع فاكهة أشبه بحجر وبهذا الحجم. بعد أن أخذَ الثمار إلى المخيّم لإعداد عيناتٍ جافة، أدركَ أنّه من غير المُحتمل أن يجفّ لبّها الناعم تماماً في رطوبة الغابة المطيرة. بدلاً من ذلك، وضعَ إحداها تحت صنبور لغسل اللب حيث خلّفت وراءها هذه الشبكة الغريبة من الألياف.